《兰桐树》主要讲述了以王大翠以及复员军人陈新豫为首的新一代党的基层带头人，带领后牛村村民在党的富民政策指引下，科学利用家乡资源，如何尽快脱贫致富的故事。
阿森对他的爱情忠贞不渝。他一生都在等待他失去的爱人瓦特从她一个世纪前的死亡中重生。但是当夜晚的黑暗降临时，他会被五色之石的力量强行折磨。如果他不能在本世纪的时间窗内找到水，他将不可避免地永远悲惨地死去。最后一年在石头的力量变成他永恒的诅咒之前，这个世纪就要结束了。他遇到了维尔，一个轻浮迷人的美男子，似乎与他的生活息息相关。阿三第一眼就被维尔吓到了，但这个不相干的男孩其实是他心爱的瓦特，他期待了将近一个世纪的人。
1949年，国民党在大陆的政权轰然倒塌，其残部纷纷撤入台湾。为取得全国的解放，共产党第三野战军继续向南挺进。王本利（尤勇 饰）所在的独立师红六团是这次作战的主力，然而由于海上作战经验和一支正规海军的缺乏，红六团九千多名官兵全部葬身海底。侥幸活下来的王本利为不忘这段惨痛的历史，以好友的名字更名为王山魁。抗美援朝胜利后，王山魁被新组建的海军政委卢信泉（杜志国 饰）调至麾下，正式从一名陆军军官转变为海军副司令。在此期间，他与美丽的女军医许锦云（郑卫莉 饰）结为夫妇，还卧薪尝胆钻研对抗国军千吨级战舰的刺刀战，并成功地以几艘驱逐舰和鱼雷舰击沉敌人的千吨级战舰“荆门号”和“樟江号”，为当年红六团的战友一血前耻。在接下来的几十年里，这位铁骨铮铮的汉子随新中国经历了无数的荣誉和磨难……
