本片是关于英国70年代著名的足球流氓、西汉姆联队Inter City组织的领导之一的卡斯·潘内特（Cass Pennant）的传记电影，讲述这位被英国家庭收养的牙买加男孩成长过程中不断受到种族歧视的不公正对待，并最终学会了使用暴力来赢得“尊重”的故事。

影片是以主人公盖伊的角度来讲述的。盖伊是一所高中的学校记者，要报道学校篮球队从小组冲刺全国冠军的历程。他最好的朋友马特是队里的明星球员，当马特的哥哥怂恿马特一起去抢劫的时候，盖伊也不可避免的卷入其中……

罗伯特和卡尔是一对靠贩毒为生的挚友，两人在城里的生意越做越大，连财大气粗的格伦都愿投资与其合作。然而迫于警察调查的压力，也因看到身边的朋友深陷毒瘾不可自拔的痛苦后，罗伯特与卡尔开始在人生的迷惘中渐渐苏醒过来，他们决定还清债务之后就洗手不干，然而利益与罪恶的纠结怎能是说放就能放开的呢？影片充分结合了上世纪70年代末到80年代初在西欧社会盛行的颓废主义与雅皮士文化，刻画出了当时一代年轻人对生活的迷惘与责任感的缺失。是部口味较重却具有洗涤心灵功效的疗伤电影。

Ben Campbell（吉姆·斯特加斯 Jim Sturgess 饰）有着惊人的才华，身为麻省理工高材生的他学业无懈可击，他亦毫无意外地赢得了哈佛医学院的录取通知书。然而30万的高昂学费和生活费令他的大学梦摇摇欲坠。在争取奖学金的面试中，教授对他说胜出者必须要有过人的经历而不是像本这种一张白纸的学生。Ben在一服装店打工，挣取每小时8美元的薪酬。同时和两个好友准备竞赛2.09以期获得认同和奖金。数学课上本的天才头脑被教授Mickey Rosa（凯文·史派西 Kevin Spacey 饰）发现，Mickey 希望本加入自己的21算法团队，专门去赌场依靠算牌赢得大钱。Ben并不同意，但Ben一直暗恋的女孩Jill Taylor（#凯特·波茨沃斯 Kate Bosworth 饰）也出面诱惑时，Ben开始动摇。

新奥尔良的人均谋杀率在全国排名第一。十年前，这座城市被称为“全国谋杀之都”。毒品和暴力控制了街道，对城市的执法,社区和人民造成了伤害。说明这个城市历史黑暗篇章的是“死亡人数”。