明永乐年间，刚正不阿的况钟奉旨上任苏州知府，行前接到朝廷重臣姚广孝的秘令：捉拿一个重要的朝廷逃犯并秘密处置。在此过程中，况钟发现所谓逃犯竟然是流落民间的建文帝。医术平庸的娄阿鼠，因将病人治死逃到无锡，巧遇建文帝，皇帝与市井小民格外投缘。况钟企图说服姚广孝放过先帝，后姚广孝用自己的方式解决了这一棘手的难题。走马上任的况钟，不忘十年前的熊家积案，一直极力追查。“十五贯奇案”发生，为了挽救四个无辜的生命，况钟愿以官印作押，重审案件，终于将元凶娄阿鼠押入死牢，还熊氏兄弟清白。同时，他将娄万宝伙同当朝太子老丈人曹尚书私开煤矿,煤矿透水死伤数十名矿工的犯罪证据呈报皇上，最后娄万宝火烧熊家的旧案真相也得以大白天下。
