《雕刻时光》讲述一项医学研究成果“RT4”的主要研究者陆炳文教授的艰难研究之路，故事围绕他的家庭、学生、医学研究徐徐展开，把新老两代人的情感纠葛淋漓尽致地展现在观众面前。画面充满诗意，人物刻画细腻真实，情节跌宕起伏，在恍若时光河流缓缓流逝的岁月中，许多东西会让你感慨万千，直击心底。正如片尾曲所唱的那样：慢慢的一切都过去了，一切都被时光雕琢着，时光磨灭满怀的忧伤，见证心灵的成长……
故事发生在清朝末年，关外辽河的苍莽林间，索智义（田小洁 饰）、谷仁义（张晞临 饰）和唐子义（黄海波 饰）三个出身贫苦的汉子将名字刻在树干上，他们三个头磕在一起，结拜成不离不弃的生死兄弟。唐子义为了五百两的赏银试图捉住名震辽河的巨匪杜三枪，结果反被对方绑架。唐和深爱的富家小姐叶玉珊（童蕾 饰）逃亡中遭到暗算，负伤逃跑的他最终得到刘素雅（陈丽娜 饰）父女的照顾。而大哥索智义为保住玉珊的名节与之假结婚，并毅然抚养子义的儿子。谷仁义为出人头地投靠奸猾巨佞，索智义远赴东洋求学，他与玉珊的夫妻情分则由假成真。一度落草为寇的唐子义，在时代的浪潮推动下和两个结拜哥哥投身东北军。而随着抗日战争的爆发，他们则各自走上不同的人生之路…
福建沿海的一个美丽城市，一家小客栈借着政府鼓励的小三通的东风，生意办得红红火火。小客栈在为两岸的人们提供着便利的同时，也发生了很多感人的故事。客栈的主人蔡金龙是当年金门战役的老兵，努力经营着一家客栈，并有意让自己的儿子蔡解放和儿媳杜丽娜接过这摊子买卖。没想到的是，夫妻俩以离婚不离家而收场。随着台湾某船运公司经理陈世乡的到来，客栈所有的平衡被打破，陈世乡和杜丽娜有情人终成眷属。客栈里其他成员的故事同样精彩。杜丽娜的弟弟永远是英雄过不了美人关，最后发现自己的真爱原来是近在身边的在客栈酒吧里唱歌的方依依；给客栈负责菜食供应的赖木瓜也最终实现了他的大厨梦，并出人意料地迎娶了萧志玲。船来船往，故事不断。
该剧讲述了项与秋(杨玏饰)，连心(张雪迎饰)和陈奇(张超饰)之间相识于微时，却羁绊十年的情感纠葛。
守寡18年的杜如玉一心想将四个女儿嫁进“好”人家，为此，她咬紧牙关，顶着巨大的经济压力在京城买了一套宅子，好让女儿们都能有一桩“门（非）当（富）户（即）对（贵）”的姻缘。 结果，金龟婿一个没来，莫名其妙的年轻人却接二连三地闯入她们的生活：懦弱的“武二代”路不平、 愚蠢却嚣张的王府世子、不会察言观色但天性善良的四皇子和浑身正能量却一直在做坏事的李腾云， 这些人杜如玉没有一个看得上的，但他们却与自己的女儿们越走越近了……
抗战胜利前夕，潜伏在军统的中共地下党员欧孝安（黄景瑜 饰）从日军生化毒气研究所监狱中成功越狱，途中受重伤昏迷，被中国远征军发现并救走。苏醒后的欧孝安发现自己丧失了在监狱近四年的记忆。欧孝安以四年前记忆的终点为起点，捡拾零星记忆，秘密调查并意图揭露日本间谍黎少堂（马思超 饰）的罪恶嘴脸。期间，他与中共地下党员覃墨卿（辛芷蕾 饰）从相互质疑、试探，到联手合作，找到了日军生化毒气研究所，抓获了日军情报司令长官大桥和野。抗战胜利后，国民党准备全盘接收日军生化毒气研究所遗留的“人、财、物”，为日后与中共作战做准备。欧孝安获悉了这个情报并粉碎了这个恶毒计划，同时揭露了黎少堂日本间谍的真面目，在中共地下党内代号为“孤星”的欧孝安终于回到了党组织的怀抱。
白色恐怖时期，夏明穷尽心智造就了周剑雄与魏天怡这条谍报生死线。夏明被捕后，由于特务诬陷周剑雄为叛徒，为了解脱罪名，周剑雄与隐藏的敌人斗法。为了查清上级被捕前交易中的黄金账号，周剑雄进入英人监狱解救夏明。段峰被坑害入狱，伪装迷途知返，两个对手暂时联盟，共同越狱。 在魏天怡帮助下，周剑雄与段峰越狱成功。卧底“野鸭”被识破，并死在魏天怡枪口下。三人查清楚黄金账户实则是日本人制作的伪币模板，段峰原形毕露。两人最后一战，段峰终以失败告终。周剑雄将模板销毁。破坏了敌人对解放区的经济扫荡。新一年的开始，周剑雄与魏天怡重建了上海地下情报线。两个人再次投入新的战斗。
家，是每个人背后的精神支柱。四十集「天伦」，正好肯定了「家」的存在价值。在家的护荫下，让每一个人能建立对生命的信念，勇敢地向前迈进。林海(张翼)是鲤鱼门海鲜酒家的东主，育有两子两女，长子林家达(林嘉华)是典型世界仔，次子林家伟(关礼华)外表粗豪，实则为人细心，侍父至孝，但由于性格刚直，常与父发生龃龉。三女林紫珊(郭蔼明)天生丽质，甚为聪颖，四女林紫琼(钟淑慧)性格内向，缺乏自信。林家还有一个重要成员，便是林海之妹妹(顾美华)，年近四十，但乐观豁达，是林家之精神支柱。任职大车行营业主任，但仍是单身贵族一名，她与男友齐亮天(朱江)的一段感情纠缠多年，仍未有结果，皆因对方是有妇之夫，而天为了道义和责任问题，一直对离婚一事迟疑不决。及至天的女儿齐雪儿(蔡少芬)，发现了父与清的恋情，更暗思报复。先是苦缠达，使他与妻子张玉卿(林其欣)闹翻，又施计迫使伟的妻子唐可琪(黎姿)离开林家，继而欲毒害清然后嫁祸王细九(许绍雄)。不料害人终害己……
