大唐盛世，武皇当政，万国来仪。皇宫内院之中，太医院里生活着一个逍遥洒脱、快乐自在的御医贺兰钧（金世佳 饰）。他拥有一手举世惊叹的美容绝活，连武则天（邓萃雯 饰）也对之大为赞赏。贺兰钧侍宠骄纵，自然为他招来不少的嫉妒和怨恨。最终他踏入自己和张易之（米热 饰）、裴云天（张哲瀚 饰）等人编织的陷阱，从天上跌到地下，更被妻子雪姬摆了一道。荣华富贵今何在，落魄街头叹炎凉。患难之际，曾经让兰钧最看不入眼的青楼女子苏莲衣（杨蓉 饰）伸出援手，流落民间靠着引以为傲的美容医术求生。
八十年代初，姜桂芳因为包得一手好饺子，成为了北车站国营饺子馆厨师长。后因政策改革，被处处与她作对的许大雯联合经理把她挤兑走。下岗后，为了一家老小穿衣吃饭，姜桂芳开了一家“姥姥的饺子馆”。创业初期，处境艰难，她始终咬牙坚持。期间，她遇到了饺子馆拆迁和许大雯的针锋相对，这些困难不仅没有让她妥协，反而更加的坚强。在生活中，姜桂芳也遇到了大女儿生病、二女儿离婚、三儿子结婚、四女儿出走、以及收养五儿子等家庭问题。姜桂芳靠自己坚韧的性格和高超的智慧带领儿女们闯过一关又一关，饺子馆在起起伏伏中始终维系着家庭的情感，最终，儿女们生活渐渐步入正轨，姜桂芳也在儿孙满堂的家庭饺子宴中品尝着幸福的味道。
杨桂花的丈夫孙有为原是村里的主任，在城里的包工头刘本好的儿子刘运来的怂恿下，给桂花留了张纸条就进城打工去了，村主任的位置就空了出来。村民王胡、胡胜等人觊觎村主任的位置，选举时使出浑身解数没能成功，却被杨桂花阴错阳差地当上了主任。杨桂花为了让村里富裕起来，尽心尽力地为村里 找项目，镇长被她执著的精神感动，终于答应把手头上的项目交给杨桂花做。项目的实施过程困难重重，胡胜等人经常从中破坏，挑拨桂花和大家的关系，丈夫孙有为也不支持杨桂花，还提出了离婚，这些都被杨桂花一一化解，这其中也闹出很多笑料。在杨桂花的努力下，村里终于开起了工厂。工厂开业那天，女人收拾一新，聚在村头敲锣打鼓迎接着来厂工作的外地工人，没想到远道而来的工人竟然是自己的男人。村里的女人们终于等到男人为自己打工的一天……
陆绩，字公纪，三国时东吴官吏，官至郁林太守，为人正直，两袖清风，廉名盛传于世。当年陆绩郁林任满，取水道返乡，由于在任时从不收受财礼，任满返乡时行李轻简，轻舟渡水难压风浪，就搬一大石压舱，始得行船平稳过海。明代监察御使樊祉巡视苏州，感佩陆绩的清廉，就在当年陆绩从郁林压舱带回苏州的那块巨石上镌刻了“廉石”二字，并把此石移置到衙门外，供官员和百姓瞻仰。一千七百多年过去了，今天的苏州市纪律检查委员会，又以此石为名，创建了反腐倡廉专业网站——廉石网——本剧即以“廉石”为基构置情节，突出主人公陆绩在任郁林太守时的清廉为官、勤政为民、刻石为碑、警戒官吏的廉吏形象。
上世纪三十年代，船舶大亨沈宏暴毙，留法独女言秋归国调查死因，与死而复生的沈家二爷沈君临上演猫鼠游戏，君临似友非敌，用层层隐秘的三重身份，步步为营算计沈家对头林祥生，上位之路危如累卵，言秋发小秦牧川似敌非友，助言秋追凶却暗藏私心，人心难测踏歧路，林祥生之女林静音，因爱生恨走向黑暗，人不识君，君不知我，背后是沈家，林家，卫家三家的惨烈往事，以及国家危亡时刻的不同抉择。
1919年，五四运动爆发，《新青年》主编陈独秀因抗议北洋军阀政府镇压学生而被捕入狱。远在长沙的毛泽东、何叔衡等人发起营救运动，经李大钊秘密周旋转移到上海的陈独秀，终于认识到唯有通过革命推翻反动统治才能救中国，遂在上海成立了共产主义小组，着手筹备一大会议的召开。由于法租界巡捕房的暗中侦查与破坏，一大会议被迫临时转移至嘉兴南湖的一艘游船上继续举行，毛泽东、董必武、陈潭秋等一大代表通过了《中国共产党党纲》，选举产生了中央领导机构，庄严宣告了中国共产党的诞生。从此，伟大的中国共产党从这艘红船扬帆起航，历经艰辛探索，率领中国人民奋勇前进，走向辉煌……
