本片通过三代知识分子的经历，以史诗的手法，描述了20世纪中国当代科学和教育家波澜壮阔的奋斗史，塑造了以钱学森、华罗庚、邓稼先、钱三强、朱自清、周培源、吴有训等为创作原型的卓然不凡的艺术群象，生动再现了从抗战爆发的清华北大到烽火硝烟的西南联大，再到新中国诞生之初，一代学子在烽火硝烟中发奋学习长大成人，赴美留学，并取得令世界瞩目的科学成就，最终冲破重重阻挠，毅然返回祖国贡献青春和才华，以满腔热血和拳拳的赤子之心奠基共和国科教大厦的史实。
该剧以吉姓一家三代人为主线，讲述外卖小哥吉小禾（邓超元饰）和元气少女苗卿卿（孙芮饰）意外来到80年代，回到了出生地吉祥村，遇到了吉小禾年轻时候的父亲吉荣光（张欣尧饰）。80年代初，吉荣光的日子过得一塌糊涂，因母亲的病欠了同村村民大笔钱。吉小禾为帮父亲还债，同时也为了改造吉荣光，带他到镇上做生意。凭借“超越时代”的思想，吉小禾百战百胜，不仅帮助吉荣光还清了欠债，还成功帮助吉荣光追上母亲高大夏（宋睿饰）。随后又帮吉荣光在南繁基地打工的过程中做出贡献，获得“中国紧凑型杂交玉米之父”李老师的赏识。后续，吉小禾更是帮助“瓜类育种专家”吴教授解决了难题，带领村民走上致富道路。通过回到过去体验了父辈对土地的感情，也更加热爱土地和自己的父辈。
风光秀美的象牙山又迎来了极其闹腾的一年。嘚嘚瑟瑟的谢广坤（唐鉴军 饰）祖坟冒了青烟，王小蒙（毕畅 饰）居然给他生了龙凤胎孙伙计，这可把广坤时刻想要显摆的心美坏了，他大张旗鼓要搞庆祝，这期间却忽略了腾飞的感受。广坤的死对头刘能（王小利 饰）看在眼里，气在心头，一门心思地要干帮超，将希望全都寄托在闺女刘英的肚皮上。亲家赵四（刘晓光 饰）的生意越做越红火，眼瞅着就不把刘能放在眼里了，新的矛盾由此产生。香秀即将迎来新生命，但她和李大国的婚姻却走向破裂边缘。新的政策出台，让山庄的效益直线下降，王大拿（赵本山 饰）发愁之际，后院似乎也见到了火苗子。
黄飞鸿是岭南武术界的一代宗师，也是一位济世为怀、救死扶伤的名医，他的一生充满了传奇。早年他在台湾浴血奋战，与刘永福领导的黑旗军和台湾当地的赛德克族勇士共同抗击侵略的日军，成为了保家卫国的盖世英雄。回到广州，开设“宝芝林”，却走上一条行医不授武的修心之路。然而，永无止息的江湖争斗还是将他逼到了不得不出手的生死绝境，却也让他登顶武者之王。他被冠上了侠者光环，受人敬仰；可是刺杀贪官的黑暗英雄“铁马骝”竟在此时重现江湖。代表光明和黑暗的两位英雄之间必有一战！然而，在这场英雄理念之争的背后竟还隐藏着一连串的惊天阴谋，这三场旷世之战，终于使黄飞鸿成为了战无不胜的国士无双！
华南轩京城赶考高中探花，放着京城的高官不做，偏偏回崂山做了个道长。
青年设计师秦放（张彬彬 饰）在一次寻根过程中，因一次意外与沉睡数十年的司藤（景甜 饰）相遇，在帮助司藤寻找身世真相的过程中，两人彼此相知并克服重重阻碍共同成长的故事。
剧情讲述1943年起台南农村的佃农、地主等各阶层人们，为了养家糊口，在动乱的逆境中互相帮助，努力出头天的生命历程。
