电视剧《冰山上的来客》是根据1963年的经典电影《冰山上的来客》改编的，这部片子曾激励了几代人的奋斗与成长，40年后两拨儿“冰山来客”要在荧屏聚首。电视剧《冰山上的来客》虽然改编自同名电影，但导演戴冰的手法不同于以往红色经典的改编，戴冰根据当年电影编剧白辛记录的素材，另起炉灶重新编一个故事，电视剧首尾都是新内容，只有中间一部分将老故事融入进来。之所以电视剧依然叫《冰山上的来客》，戴冰说：“新故事很大篇幅都来自电影编剧白辛记录的大量素材，另外表现的主题是不变的。”
清末民初，山西祁县大户田家。嗜赌成性的田耀祖（侯天来饰），居然在田家为儿子田青举行抓周庆典之际，一把输掉全部家产以及妻子淑贞（王静饰）。淑贞幸得革命党人徐木匠（储智博饰）挺身相救，才免于被奸污。徐木匠一面从事革命活动，一面接济淑贞母子艰难度日，这使田青从小就立志重振家业。
在一个AI无处不在的世界里，苏（苏·乔斯顿 饰）的丈夫大卫18个月前去世了，她唯一的儿子迈克尔（保罗·雷迪 饰）搬走了，二手老年护理机器人Linda（戴安·摩根 饰）来到她身边。苏很快意识到机器人可以为她搞定一切，做她儿子永远没时间做的事情。
13岁的黑人小孩克里斯（泰勒·詹姆斯·威廉姆 Tyler James Williams 饰）生活在纽约布鲁克林区，家中有做好几份低等工拼命养家、极度抠门的老爸朱利叶斯（泰瑞·克鲁斯 Terry Crews 饰），有虚荣、能干的大嗓门老妈罗谢尔（蒂琪娜·阿诺 Tichin a Arnold 饰），还有一对麻烦的弟妹德鲁（特昆·里奇蒙德 Tequan Richmond 饰）和唐娅（Imani Hakim 饰）。到了上学年龄，克里斯被严格的老妈送入白人学校，不出所料受尽欺侮，但也有幸交到一个好朋友——因瘦弱苍白同样要做受气包的格雷戈（文森特·马特拉 Vincent Martella 饰），每天从家里到学校同样吵闹和无奈，克里斯始终用一种无所谓的自嘲精神面对这一切……本剧里面“克里斯”的原型是艾美奖得主、喜剧明星克里斯·洛克（Chris Rock），并由他本人亲自担任独白。
该剧以今日上海一场无情的企业之争为背景，讲述了在上公馆这座老洋房中发生的一系列爆笑且充满悬疑的故事。赖声川介绍，在情节发展过程中，除了随时加入编排当下即时热点事件，也会将中国传统节日、节气等各种庆祝活动融入其中，全剧共100集，每集相对独立却又有主线串联，剧情中81个老物件串联的背后是一个完整的故事。
