求与获得，幻灭与希望，情爱与仇恨，真诚与欺骗，善良与邪恶，这些对立的矛盾在马八一、王长贵、杨五月和林红缨四个主人公之间缠裹着，纠葛着，伴着他们的成熟成长，几近二十年。吊儿郎当的将门子弟马八一(夏雨饰)为了一个心爱的姑娘的召唤，出人意外地毅然走进他最头疼的军营，仿佛早已注定：像他这样的人居然会进入部队，而他的人生从踏进部队大门的一刻彻底改变——在熔炉烈火中不甘心成为炉渣，经过十几年的锻烧他终于从一块废铁被百炼成钢！而他的排长王长贵就像是一团永远燃烧的火焰，这个来自东北穷山沟的排长，心里比任何人都清楚，要想进步，要想提升，要想在人前抬得起头来，像他这样毫无背景和根基的人只有把自己点燃，不断燃烧，靠自己散发出的光和热，去获得晋升的机会。摆脱出生的贫困背景，做个受人尊敬的人，让老母能过上好日子，是王长贵的人生理想，而当兵，则是当时的他摆脱家事背景的最好出路。以至于为了个人理想，他谎骗初恋女友、谎骗战友、谎骗母亲，谎骗组织，以至到后来连自己都被自己欺骗了……他在欺骗中获得荣誉，获得了提升，也在欺骗中忍受着内心的纠葛矛盾，忍受着撕心裂肺般的苦楚。
该剧讲述海外归来的范旭东(王志飞 饰)立志实业报国的故事。 1911年，武昌首义，全国光复。范旭东满腔热忱的携妻从日本回国，意欲投身报国大业。其时，政府欲铸新币，财务总长举荐范旭东为督办。范旭东因刚直不阿，深陷洪流。原本踌躇满志，意欲在仕途上大展拳脚的范旭东，在看透官场腐败黑暗之后，毅然投身于近代工业事业。尽管遭遇黑帮暗杀、盐商陷害、外国资本打压、官股强行收购等种种不平，但范旭东矢志不渝，纵横捭阖，终于完成了众多工业产品的研制和发展。为了支援抗战，范旭东亲手炸掉苦心经营的工厂，开赴四川从头再来。
身负强烈正义感的年轻新手律师姜孝敏（郑采妍 饰）加入顶尖事务所，在冷酷又严格的上司尹锡勋（李阵郁 饰）手下，学习应对复杂的法律世界。
这是一部当代青春励志剧，讲述都市80后青年人奋斗的故事。赵荣生（杨烁 饰）和虎一帆（张铎 饰）大学毕业后租不起城里的房子，只好“蚁居”在邻区的城乡结合部。不久，赵荣生在公交车上结识了宋楚楚（张佳宁 饰），通过业务上不断接触，互相产生爱意。倔犟的赵荣生不想暴露自己的蚁族身份，怕对方瞧不起自己，后在虎一帆和张晓燕（王黎雯 饰）用心撮合下，二人走进了婚姻。从此，俩人一起为生活打拼，积极面对生活中的一切如意与不如意。对美好生活充满向往的虎一帆，不想潦草地对待婚姻，他想跟晓燕结婚时一定要有套像样的房子，婚礼要奢靡大气，于是，他俩对客户资源动起了歪脑筋......
