在那个颠倒黑白的年代，有的人缄口不言独善其身，有的人为求自保构陷他人。良心灵魂又如何？全变成厕中物，足下土。东方机械厂厂长宋子堂（赵君 饰）当年揭发高级工程师唐献民（牛飘 饰），使其沦为烧煤工，两家由此结下不解之仇。改革开放之后，老一辈的仇恨没有了断，少一辈则又产生新的情愫。歌舞团一枝花唐小雨（曾黎 饰）与宋长青（冯雷 饰）相知相恋，但是两家老人的态度成为不可逾越的高山，不知死活的妹妹和弟弟唐小雪（李小冉 饰）与宋建国（朱亚文 饰）更沆瀣一气要拆散二人。
37岁的某学院教授秦文旭有学科带头人晋升系主任，其岳父设家宴为之庆贺。欢宴中，秦文旭婚前与女友的私儿子大龙突然出现，使秦文旭震惊困惑，更使秦妻吴媚如遭雷击。秦文旭情感受挫，内心压抑，全家人无一例外卷入到一次严重的感情纠葛中。他们或心灵震荡，或仓促应付，或人性扭曲，或情感错位。在体味爱与被爱的过程里，他们遍尝心酸与甜蜜，在现代意识与传统观念的碰撞中，升华理智与宽容。最后大家庭重归和睦，大龙发自内心地叫秦文旭爸爸。
故事发生在麒麟艺术高中内，无数光彩夺目的明星们从这里起步，展开双翼追寻他们的梦想。然而，残酷的现实和巨大的经济压力使得学校的经营几乎瘫痪，老师们纷纷跳槽，前往其他的艺术学校，只有大大咧咧的杨真万（朴振英 饰）留了下来，和校长朱正万（全海孝 饰）一起为了维系学校的荣誉而努力奋斗着。申海星（姜索拉 饰）虽然歌艺平平，却对自己的音乐梦想十分执着。JB（林宰范 饰）的肩上所背负着的，不仅有自己的未来，还有父亲的期望。想要成为戛纳女王的莲（朴智妍 饰），整日里神神叨叨将音乐作为通灵媒介的朴顺童（刘小英 饰），这些善良开朗的年轻人们站在了擂台之上，一场激烈的音乐比赛正式拉开序幕。
该剧的主人公是一群有理想、有信念、有抱负的建设兵团知青，1979年返城后处境困顿，适遇改革开放的春风吹到他们的城市，于是，他们跟随时代的脚步，开始了他们新的人生旅程。几番沉浮，几经拼搏，最终他们与时俱进，成为世界闻名的中国民营企业家。在他们艰苦创业的历程中，他们心中始终有一轮太阳照耀；他们那么喜欢《我的太阳》这首歌，是因为这歌抒发了他们热烈而奔放的激情。这激情本来就是太阳点燃的——他们的太阳，是改革开放！他们“心中的太阳”，就是那支持他们一路坚持到底的坚定信念，以及他们与党、与祖国的事业同奋进的不懈追求。
