这个故事发生在20世纪70年代，文革的余波仍在社会各个角落震荡，无情摧毁着每个人的生活。出身贫寒的农家子弟孙少平（袁弘 饰）有着极强的自尊心，即使在好友田润生（尹智玄饰）面前也不愿展露寒酸的一面。他和地主家的女儿郝红梅（汪芦云 饰）虽然身份有着天壤之别，类似的心境则让他 们彼此相知。哥哥孙少安（王雷 饰）是家里的脊梁骨，他与润生的姐姐田润叶（佟丽娅 饰）青梅竹马，互有好感，怎奈那时的爱情身不由己，有情人儿往往无法走到一起。两兄弟以各自的方式闯荡生活，经历着爱情、人生的嬗变……
佐藤爱（小芝风花 饰）从小就是班上的众星捧月的焦点，拥有漂亮可爱的外表，头脑又聪明的她，被所有人都认定了会有美好的未来。然而事与愿违，不知道为什么，随着时间的流逝，小爱越来越平凡，并且最终成为了一无是处的女孩，在28岁这一天，小爱惨遭解雇，彻底沦为无业游民。
这一天，小爱意外的接到了一封短信，发信息的是小爱从前的同班同学长谷部宗介（中岛健人 饰），小时候的宗介呆呆傻傻的，经常被人欺负，只有小爱喜欢他，两人之间有过一段懵懂的初恋。如今，宗介从国外学成归来，竟然蜕变成为了精英高富帅。宗介提出想要和小爱见一面，但小爱又怎么能够让宗介看到如此不堪的自己呢？
赫连铮（代高政 饰）深爱继妹何安然（胡亦瑶 饰），却目睹何父囚禁母亲致死。五年后赫连铮以督军身份回归，他抓捕继父强娶继妹为母亲复仇。陌雨棠（管栎 饰）儿时与赫连铮相依为命，却因赫连铮而瘸了一条腿，多年后重聚，陌雨棠绝美戏妆之后却藏着刺骨恨意……
该剧讲述名门音乐学院的学生们和他们周围的人们的故事。从三、四岁起就接受专业练习、演奏、参加音乐会的学生，以及对这些孩子们付诸才能、支持、爱、关注、执着的家长和老师的故事。金旻载剧中饰演钢琴师朴俊英，他在国内数一数二的钢琴比赛获胜后，在各种国际比赛上数次夺冠。他的家庭是和古典音乐无缘的“司机食堂”，他6岁开始对钢琴觉醒，接受文化财团长年的后援，走上艺术中学-艺术高中-音乐大学的精英路线。朴恩斌饰演音乐学院器乐系小提琴专业大四学生蔡松儿。她从管理系毕业后，挑战了4次才考入同一所大学的音乐学院，因此比同学们大7岁。是一个因为毕业后的就职问题和单相思而烦恼着的29岁的女生。由独幕剧《17岁的条件》赵英民导演、柳宝利编剧再次合作的作品。
