本片通过记录中国，日本，美国等地的尺八演奏家，制管师，学习者的生活，去见证在尺八之路上行走着的人们，通过他们不同阶段的经历与思考，折射出来古老的尺八在当下的困境与希望，也通过尺八去映照出每个人对生活，生命，世界的认知与感悟。尺八，由竹子根部制成的管状乐器，因管长一尺八寸得名。尺八源于中国，在南宋时期传至日本发展至今，成为日本传统乐器的代表；而在中国，尺八却日渐式微。20世纪末期，随着中日民间的文化交流活动的增加，尺八重新回到中国人的视野。
亨利（亚利克·基尼斯 Alec Guinness 饰）是一名金条运输员，他的工作就是把金条装进装甲车里送往各处。这份工作说惊险也惊险，说无聊也无聊，不管怎样，亨利重复着这样机械的动作，一晃眼就是20年过去。
一九四二年，第二次世界大战，日军入侵马来西亚时，一支游击队在美籍工程师法瑞、马来青年吴与欧亚混血籍女郎丹娜的领导下，进入森林继续对抗日军，三人患难生死与共。三年后，日军投降。当澳印军队纷纷复员开拔回国，在车站上，法瑞告X已购置橡胶园谋发展，劝吴留下参加，不料吴误入歧途，车开前，吴掏出传家护符赠法，留作纪念，但从今后友谊结束，各行其是，法与丹颓然目送吴离开。八年后，法瑞经营得法，已成当地实业界名人，丹娜执教乡村学校，也身兼教师联谊会主席，二人相爱，生活过得相当愉快。那时，吴已潜回马来，领导马共展开恐怖行动。法瑞的产业虽未受损害，但经不起当局的相劝，借重法过去与吴的关系，法独自深入森林寻吴，替吴与马来作公开谈判铺路，但不欢而归。
几年前，特工德里克·李负责调查，发出一个毒枭向监狱走毒品。被迫改变自己的身份，德里克参加入了圣诞搬迁计划。几年后，德里克的生活破碎了，毒枭追捕到他并杀了他的家人。使用致命的武器装备，德里克利用所有特别训练来对付他的敌人。
盖瑞（塔哈·拉希姆 Tahar Rahim 饰）年轻有为，身为一名核电站工作人员，他必须奋战在核辐射最为强烈的第一线，而和他一起工作的，都是一些毫无情趣的大老爷们儿。一次偶然中，盖瑞遇见了名为卡罗尔（蕾雅·赛杜 Léa Seydoux 饰）的女子，卡罗尔的魅力和温柔为盖瑞枯燥坚硬的生活带来了一丝清新的气息。没过多久，盖瑞和卡罗尔便坠入了爱河，两人借由激情四射的交欢来遗忘世间的荒芜，然而，唯一的问题是，卡罗尔已经名花有主，那个人恰恰就是盖瑞的同事托尼（丹尼斯·门诺切特 Denis Menochet 饰）。随着时间的推移，盖瑞和卡罗尔的情事渐渐无法再隐藏下去，与此同时，盖瑞发现自己的身体健康亦出现了问题。
记者振昌（张国强饰）受命前去调查一所闹鬼的宾馆，不料在宾馆里竟邂逅女鬼楚云（张慧仪饰），但楚云对其并无恶意，振昌惊魂甫定之下楚云对他说出自己身世，原来楚云四十年前被爱郎所害，无辜惨死，但一直不明爱郎如此做法用意何在，她想请振昌帮忙，以了解真相，充满正义感的振昌欣然应允，于是展开调查，不料振昌经过调查后发现原来自己前身竟然就是楚云之爱郎……
故事发生在未来，一名无人机飞行员哈普（戴姆森·伊德瑞斯饰）被派往危险的军事区域，他在那里发现自己服务的是一名研究机器人的长官里欧（安东尼·麦凯饰），这名长官的任务是在叛乱分子之前研发出打败对方的装置。
20世纪80年代末，苏联情报机构克格勃迎来了新一任掌门人瓦西列夫（艾力克·高敦 Eric Godon 饰）。随着他的上任，克格勃和美国中央情报局CIA的谍战平衡被打破，诸多潜伏苏联的CIA探员被捕，局势分外紧张。在此大环境下，军人后代安娜（萨莎·露丝 Sasha Luss 饰）却过着颓废堕落的生活。当处于人生最低点时，她被招募进了克格勃。凭借出众的外貌以及卓越的领悟力，安娜很快成为一名出色干练的特工。此后的岁月里，她如同一台无情的杀人机器，按照组织的命令处决了一个又一个目标。但是在安娜的内心最深处，她时刻渴望重新获得自由。 遗憾的是瓦西列夫决不允许有任何一名克格勃活着退出组织，在绝望之际，安娜的命运走到了十字路口
